Форум "1920" : Гражданская война в России : История и реконструкция

Предыстория возникновения Южной армии была следующей. К маю 1919 г. весеннее наступление белых на Восточном фронте на ряде участков приостановилось, хотя инициатива все еще принадлежала им. На левом фланге фронта, в районе Оренбурга, сложилась тупиковая ситуация. К городу оказались прикованы главные силы Отдельной Оренбургской армии (два корпуса) и корпус из состава Южной группы Западной армии. Однако эти силы не смогли овладеть Оренбургом и ограничились обложением города. Для изменения ситуации требовались радикальные преобразования. Такая попытка была предпринята в виде реорганизации сил, действовавших на этом участке фронта.
23 мая 1919 г. приказом Верховного правителя и Верховного главнокомандующего адмирала А. В. Колчака № 138/1811/оп была создана Южная армия Восточного фронта белых. В ее состав вошли все части Оренбургской Отдельной армии, Оренбургского военного округа на театре военных действий и Южной группы Западной армии. Штаб армии был сформирован на основе штаба Южной группы Западной армии. Командующим армией был назначен генерал-майор П. А. Белов (Г. А. Виттекопф), начальником штаба — генерал-майор И. В. Тонких. Генерал-квартирмейстером со 2 июня 1919 г. стал полковник К. Г. Язвин.
Командующий армией П. А. Белов попал на эту должность с поста командующего Южной группой Западной армии, начальник штаба армии И. В. Тонких ранее являлся начальником штаба Южной группы. И хотя Южная армия формировалась частично из Отдельной Оренбургской армии, казачьей по своему составу, новые начальники Белов и Тонких не имели отношения к оренбургскому казачеству.
Впрочем, Тонких происходил из забайкальских казаков. Ко времени создания армии Белову было 38 лет, а Тонких — 41 год. Оба они были офицерами Генерального штаба, участвовали в русско-японской и Первой мировой войнах. Тонких, кроме того, был участником Китайского похода. В старой армии оба дослужились до чина полковника. В генерал-майоры Белов был произведен в августе 1918 г., Тонких — в мае 1919 г., незадолго до назначения в Южную армию.
В 1918 г. Белов сменил свою немецкую фамилию Виттекопф на русскую (предметом дискуссии специалистов остаются его точное русифицированное имя и отчество, мы придерживаемся того, которое приводит в своих воспоминаниях генерал С. А. Щепихин, — Петр Александрович). В июне 1918 г. он занял пост начальника штаба Западно-Сибирской (позднее — Сибирской) армии при командующем А. Н. Гришине-Алмазове, но незадолго до прихода к власти адмирала А. В. Колчака в ноябре 1918 г. оставил свой пост. Причиной этого стал дискредитирующий Белова клеветнический донос о его принадлежности к тайной пангерманской организации и связи с большевиками.
Судя по всему, имел место сговор военных и политических деятелей Омска с целью убрать Белова с военно-политической авансцены в канун смены власти. Интрига была реализована при помощи слушателей ускоренных курсов Военной академии. Будущий Верховный правитель А. В. Колчак 14 ноября 1918 г. даже потребовал арестовать Белова в случае сопротивления. Некоторое время Белов состоял в резерве чинов при штабе Верховного главнокомандующего, после чего получил назначение на фронт. Как Белов относился к Колчаку и его окружению после всех этих событий, неизвестно.
Уже после командования Южной армией Белов состоял в распоряжении Верховного главнокомандующего, был помощником военного министра по мобилизационно-организационной части и руководил разгрузкой Омска. Впоследствии участвовал в Сибирском Ледяном походе, попал в плен и был расстрелян в 1920 г.
И. В. Тонких эмигрировал впоследствии в Китай, сотрудничал с советскими представителями, а позднее уехал в СССР, где в 1939 г. был расстрелян.
Генерал-квартирмейстер полковник К. Г. Язвин был гвардейским офицером. Он учился в Императорской Николаевской военной академии вместе с Беловым (выпуск 1912 г.), но был младше на пять с половиной лет. Судьба его сложилась более благоприятно, чем у Белова и Тонких. После Гражданской войны Язвин эмигрировал из России и дожил в США до 1958 г.
Создание Южной армии понижало статус оренбургского казачества в антибольшевистском лагере Востока России, поскольку фактически казаки лишались собственной армии, каковой прежде могла считаться Отдельная Оренбургская армия под командованием атамана А. И. Дутова.
Вместе с тем вопрос более рационального распределения пехоты и казачьей конницы по фронту давно назрел. Казачьи формирования и командование показали свою неэффективность. На протяжении месяца с лишним со второй половины апреля по конец мая 1919 г. они не смогли решить важнейшую для белых задачу по взятию Оренбурга. Корпуса белых не имели необходимых сил для штурма города, были плохо обеспечены боеприпасами, не имели достаточно технических средств, а плохая связь и разлив рек не позволяли наладить взаимодействие. Кроме того, часть Отдельной Оренбургской армии должна была сдерживать красных в Туркестане.
В результате на этом участке фронта белые не смогли полностью сковать силы 1-й советской армии. Более того, красные здесь сами предпринимали активные действия. Например, в ночь на 22 мая они переправили по железнодорожному мосту через Урал в районе Оренбурга 217-й стрелковый полк, сформированный из рабочих завода «Орлес», а в полуверсте выше по Уралу переправился Тверской коммунистический отряд. На рассвете эти силы при поддержке артиллерии отбросили белых на пять километров к югу от города и закрепились на занятых позициях. По оперативной сводке за 22 мая, непрерывный бой под Оренбургом длился 17 часов.
Белая конница без поддержки пехоты не могла решать многие боевые задачи. Впрочем, дальнейшие события показали, что не добилась успеха и армия смешанного состава из пехоты и казаков. На глядным показателем того, как была организована связь армии, является следующий факт — по данным на 28 мая 1919 г., в Орск (штаб расформировывавшейся Отдельной Оренбургской армии) из Уфы (штаб Западной армии) не могли дойти до 300 военных телеграмм.
Вполне естественно, что создание Южной армии было негативно воспринято некоторыми казачьими генералами. Определенную опасность для положения на фронте таила в себе и реорганизация непосредственно в разгар операции под Оренбургом.